Hộp số là chi tiết quan trọng trên các xe dùng động cơ đốt trong. Hộp số có tác dụng truyền lực, thay đổi tỷ số truyền, biến đổi mô-men xoắn, tốc độ của động cơ sao cho phù hợp với điều kiện vận hành của bánh xe trên đường.
Tuy nhiên, ô tô điện không yêu cầu hộp số nhiều tốc độ như xe động cơ đốt trong để hoạt động. Bởi, môtơ điện cho ra mô-men xoắn nhất quán ở mọi dải tốc độ. Điều đó có nghĩa là dù tốc độ cao hay thấp, khả năng tăng tốc của ô tô điện là như nhau. Do đó, hộp số là trang bị không cần thiết trên xe điện.
Theo đó, hộp số trên xe điện không có chức năng như hộp số trên xe sử dụng động cơ đốt trong. Hộp số xe điện chỉ có tác dụng tương tự những "công tắc" thuần túy. Chẳng hạn, D nghĩa là xe được "bật" chế độ di chuyển, chân ga có thể hoạt động. N là tắt chế độ di chuyển nhưng không kích hoạt phanh.
VinFast VF5 Plus không có số P. (Ảnh: VinFast)
Đáng chú ý, một số xe điện không có số P. Lý do là vị trí số này không có nhiều ý nghĩa khi trang bị trên xe điện.
Ở xe dùng động cơ đốt trong và hộp số tự động, hộp số thường có chốt đỗ hay bánh răng cóc (parking pawl). Khi đỗ xe và về số P, bánh răng cóc có vai trò để trục ra của hộp số không thể quay và giữ cho xe không lăn bánh. Đây là một cơ cấu an toàn, được thiết kế để hoạt động song song với phanh tay khi đỗ xe, tăng độ an toàn, giúp xe không bị lăn bánh ngoài ý muốn, nhất là khi ở trên dốc.
Trong khi đó, trên xe điện không có hộp số, nên trang bị số P cho việc đỗ xe là vô nghĩa. VinFast VF5 Plus ra mắt mới đây không có số P. Khi đỗ xe, người dùng chỉ cần về N và kéo phanh tay hoặc dùng phanh tay điện tử.
Một số ô tô điện khác có số P và kèm phanh tay điện tử (chẳng hạn VF 8 và VF 9) thì khi kích hoạt số P sẽ tự động kích hoạt phanh đỗ.
Cũng có trường hợp như mẫu xe điện Chevy Bolt sử dụng bánh răng cóc để khóa cứng bánh răng của hộp số đơn cấp trên xe tương tự như trên ở động cơ đốt trong khi chuyển về P. Những mẫu xe điện được trang bị bánh răng cóc như vậy rất ít trên thị trường.
Với đa số xe điện, tài xế chỉ cần về N và kéo phanh tay, hoặc để xe thực hiện việc đó một cách tự động. Việc tích hợp số P trên xe điện dường như chỉ là cách nhằm giúp các tài xế khỏi bỡ ngỡ khi chuyển từ xe xăng sang xe điện.
MG RX5 về đại lý dù chưa ra mắt: Giá dự kiến từ 650 triệu, tham vọng đấu Corolla Cross và CX-30
