Nữ hoàng Anh Elizabeth II được biết đến là người yêu thích xe hơi. Trong 70 năm trị vì, bà đã có một bộ sưu tập ô tô ấn tượng bao gồm những phương tiện sang trọng, xa xỉ được thiết kế để phục vụ Hoàng gia. Đáng chú ý, trong số hàng loạt thương hiệu được Nữ hoàng tin dùng, không thể không nhắc đến Land Rover, hãng xe cung cấp nhiều sản phẩm phục vụ bà nhất.
Một trong những mẫu Land Rover đầu tiên chở Nữ hoàng Anh là chiếc Series I đời 1953, còn có tên khác là State IV. Chiếc xe có chiều dài cơ sở 86 inch (hơn 2 mét), được thiết kế riêng với bệ quan sát ở phía sau. Nó phủ một lớp sơn đỏ nâu mang tên Royal Claret, sử dụng cho tất cả các phương tiện của Nữ hoàng.
Đáng chú ý, Series I nằm trong đội xe đã tháp tùng Nữ hoàng và Hoàng thân Philip trong chuyến công du 6 tháng cùng Khối thịnh vượng chung Anh vào đầu những năm 1950. Chuyến du lịch đã trải dài gần một nửa vòng quanh thế giới, bao gồm khoảng 50.000 dặm (80.467 km). Sau đó, State IV ở lại phục vụ Hoàng gia thêm 20 năm trước khi ngừng hoạt động vào những năm 1970.
Quay trở lại chiếc Land Rover Series II A, người sở hữu nó là anh Ngọc Đức, trú tại Hà Nội, một nhà sưu tập sành sỏi chuyên tìm hiểu về những phương tiện đời cổ, có giá trị lịch sử cao. Anh đã sở hữu cho mình nhiều mẫu xe lâu năm nổi bật như Land Cruiser Prado 1994, Toyota Crown 1988, xe máy bàn đạp Mobylette AV88 1959.
Trả lời Tiền Phong về cơ duyên sở hữu chiếc Land Rover cổ, anh Ngọc Đức nói: "Qua tìm hiểu, mình đã mua được chiếc Land Rover Series II A. Dù có giá cao, mình vẫn cảm thấy rất hạnh phúc vì có thể sở hữu một phương tiện mang tầm cỡ Hoàng gia, được chế tạo để phục vụ những người quan trọng của lịch sử thế giới".
Land Rover Series IIA của anh Đức.
Anh Đức cho biết chiếc Land Rover Series II A vẫn giữ được khoảng 95% tình trạng ban đầu, hầu như các bộ phận vẫn còn nguyên zin, chưa thay thế hay sửa chữa. Nó nổi bật với thiết kế vuông vắn, thiết kế khung thép và vỏ nhôm nên cực bền.
Chiếc xe có thiết kế vuông vức.
Điểm thu hút của xe không phải là các tính năng hiện đại mà là sự thô sơ của một phương tiện hạng sang được sản xuất cách đây gần 60 năm. Series II A của anh Đức sử dụng động cơ xăng, cho vòng tua máy chậm nên rất bền bỉ, phù hợp với niềm đam mê off-road của chủ sở hữu.
Về trải nghiệm lái, Land Rover Series II A rất dễ điều khiển vì có tầm nhìn rộng. Vô lăng không có trợ lực, xe dùng giảm xóc nhíp tạo nên cảm giác nặng nề và rung lắc khi lái nhưng theo chủ sở hữu thì "như vậy mới đúng chất của xe cổ". Một nét thiết kế đặc biệt nữa của xe là phần kính cửa sổ lắp đặt theo kiểu lùa ngang chứ không phải theo hướng dọc như xe ngày nay. Mặc dù không sử dụng điều hòa, Series II A vẫn có 2 cửa gió nhỏ ngay kính lái, tạo cảm giác hoài cổ, thô sơ của xe lâu năm.
Khoang cabin đậm chất cổ điển của Series II A.
Chủ sở hữu đánh giá rằng cảm giác lái chiếc Series II A rất thú vị, khiến chúng ta dễ dàng hiểu và so sánh được công nghệ ô tô đời đầu và các dòng sản phẩm hiện nay khác nhau như thế nào. Điều này thể hiện quá trình phát triển không ngừng nghỉ của ngành công nghiệp ô tô nói riêng và nền văn minh con người nói chung.
Những chi tiết chỉ có trên xe đời cổ.
Điểm khác biệt lớn nhất của chiếc Land Rover Series I của Nữ Hoàng Anh và Series II A của anh Ngọc Đức nằm ở chi tiết lưới tản nhiệt, đèn xi nhan, cửa mở. Trong khi chiếc Series I chỉ có hai cửa, mẫu xe Series II A sở hữu 4 cửa, có nhiều không gian để chở hành khách và hàng hóa. Ngoài ra, trong khi Series I đời 1953 sử dụng động cơ 2.0 lít không có đường dẫn nước để làm mát giữa các xi lanh thì mẫu xe của anh Ngọc Đức thể hiện sự vượt trội hơn một chút khi được trang bị động cơ 2.25 lít.
Điểm khác biệt giữa Series I và Series II A nằm ở lưới tản nhiệt và sức mạnh động cơ.
Theo anh Ngọc Đức, anh sở hữu chiếc Land Rover Series II A nhằm mục đích chủ yếu là sưu tầm, gìn giữ đồ quý hiếm. Vì vậy, anh luôn bảo quản nó rất cẩn thận để các chi tiết mang dấu ấn lịch sử luôn được nguyên vẹn. Ngọc Đức định giá Land Rover Series II A đời 1965 có giá 3 tỷ đồng, tuy nhiên con số này sẽ tăng lên theo thời gian.
Một số hình ảnh khác:
